Qīngmíng (清明) se traduce literalmente como “claridad y brillante”, pero hace referencia al “Día de Barrido de tumbas”, conocido también como 扫墓 (Sǎomù), siendo una festividad del calendario lunar razón por la cual suele caer entre el 3 y 6 de abril y debido a esto las personas disfrutan de 3 días de feriados oficiales.
El Festival qingming o 清明节(Qīngmíng jié) es una festividad que tiene más de 2000 mil años de historia y es una de los 4 festivales más importantes de China, junto con el Festival de la primavera 春节 (Chūnjié), el Festival del Bote de Dragon 端午节(Duānwǔ jié) y el Festival de Medio Otoño 中秋节 (Zhōngqiū jié) o Festival de la Luna, se festeja tanto en China y en distintas comunidades chinas de todo el mundo, así como en algunos países asiáticos, Japón, Corea del Sur y Vietnam.
Origen del Qingming
Este festival tiene orígenes en otro festival más antiguo llamado 寒食 节 (Hánshíjié), que viene a ser “Festival de comida fría”, el cual originalmente se creó para conmemorar a Jièzǐ tuī (介子推), un pobre pero noble chino que vivía en el bosque y fiel seguidor del Duque Wen de Jin (Jìn wéngōng -晋文公).
Se dice que debido a que Wen de Jin estaba pasando por momentos muy duros, Jie Zitui se cortó un trozo de carne de su muslo para dárselo de comer y así no muriera de hambre.
Años más tarde, Wen de Jin llegó al poder, invitó al noble hombre del bosque a ocupar un lugar en el gobierno, pero éste se negó ya que deseaba quedarse con su madre para cuidarla. Wen de Jin para asustarlos, decidió prender fuego al bosque, sin embargo, ellos nunca huyeron del lugar y lastimosamente murieron.
En vista de lo sucedido Wen de jin se arrepintió mucho y decidió decretar que el fuego estaría prohibido durante varios días en conmemoración al sacrificio del hombre.
Esta tradición solía celebrarse durante el invierno llegando a durar hasta un mes, no obstante, debido a la ingesta de alimentos fríos muchas personas estaban muriendo, por eso en un principio decidieron prohibirla, pero no tuvo éxito, así que se decidió trasladar esta tradición a la primavera.
Nacimiento del Qingming
En el pasado se realizaban ceremonias en honor a los antepasados, incluso se realizaban sacrificios, pero a partir de la Dinastía Tang, con el emperador Xuanzong (táng xuánzōng) 唐玄宗, se declaró que solo se rinda respeto a los antepasados en las tumbas el décimo quinto día después del equinoccio de primavera. Es así que tanto el 寒食 Hánshí como el 清明Qīngmíng empezaron a coincidir hasta fusionarse para conmemorar la muerte de los familiares como el de Jièzǐ tuī (介子推).
De esta forma el festival del 清明Qīngmíng y la tradición de comer alimentos fríos se mezclaron.
Tradición del Qingming
Durante esos días la gente visita y limpia las tumbas de sus seres queridos, los adornan con flores y ramas de sauce para ahuyentar a los malos espíritus, llevan comida que solía ser la favorita del difunto, queman incienso para la purificación del lugar y queman papel Joss, que es papel de aluminio dorado o plateado denominado “dinero de espíritus”, porque tienen la creencia de que los difuntos podrán usarlo en el más allá.
También rezan a sus antepasados y piden que bendigan a su familia.
Después del barrido de tumbas también está la costumbre del Tàqīng 踏青 que significa “excursión”, lo que podría considerarse como salida primaveral para hacer senderismo, otra actividad que realizan es volar cometa por las noches, alumbradas con linternas de colores, luego las sueltan y dejan que se vayan porque piensan que así se llevarán todas sus desgracias.
También suelen visitar algún parque para reunirse a comer todos juntos, como una especie de picnic.
Comida tradicional
La comida típica en estas fechas son los Qīng tuán青团, un dulce esférico de color verde elaborado a partir de masa de arroz glutinoso mezclada con hierbas de cebada y su relleno puede ser una especie de mermelada de frijoles rojos o negros.
Otra comida típica es el Sǎn zi 馓子, también conocida como hán jù 寒具 que viene a ser pasta crujiente elaborada a partir de arroz glutinoso o harina de trigo.
También es común encontrar Zòngzi 粽子, que es un plato a base de arroz envuelto en hojas de bambú en forma triangular y se ofrece con algunas salsas, en algunos casos el arroz puede tener algún relleno para darle más sabor.
Y por último, también es muy común el Liáng bàn xiānggān mǎlán tóu 凉伴香干马兰头, o simplemente “malantou” a secas; el malantou es un vegetal muy fresco y fragante que se sirve junto con el tofú, ambos cortados en cuadraditos.